Ein 12-jähriger Junge namens Thiago Silveira hat sein ganzes Leben in der Gesellschaft von Jaguaren verbracht. Thiagos Eltern, Leandro und Ana Giacomo, sind bekannte brasilianische Biologen und Koordinatoren des einzigen IOP der Welt.
Das im brasilianischen Bundesstaat Goiás ansässige Institut erforscht gefleckte Greifvögel und sucht nach Möglichkeiten, diese schönen Tiere zu erhalten.
Der Vater des Jungen, Leandro Silveira, der das aufsehenerregende Foto gemacht hat, sagt dies über seinen Sohn:
“Mein Sohn wuchs nach seiner Geburt umgeben von Jaguaren auf und lernte von klein auf, mit den Raubtieren zu koexistieren. Wir haben ihm natürlich einige Beschränkungen auferlegt, aber er weiß bereits, wie er sich zu verhalten hat. Dies ist Teil seines täglichen Lebens.
Als Thiago geboren wurde, hatte er bereits drei Baby-Jaguare in der Familie. Der Junge wusste von klein auf, dass er anders ist – nicht viele Kinder haben die Chance, mit Raubkatzen aufzuwachsen.
“Alle in unserer Familie lieben und respektieren einander, und es hat mir immer Spaß gemacht, meinen Eltern bei der Versorgung der Tiere zu helfen”, sagt Thiago Silveira bescheiden über die Beziehungen in seiner ungewöhnlichen Familie.
“Es ist wichtig, sich seiner Grenzen bewusst zu sein. Wenn ein Jaguar Gesellschaft braucht, kommt er. Sie sind keine sozialen Tiere, aber sie wissen, wie man dauerhafte Beziehungen aufbaut. Das sagt Thiagos Mutter über die Kommunikation mit Raubtieren.
“Wir sind immer sehr vorsichtig im Umgang mit Jaguaren und anderen Tieren. Unsere Sicherheitsvorschriften sind ganz klar”.
Die Jaguare der Familie Silveira leben auf 123 Acres (etwa 50 Hektar) Land, das Leandro und Ana gehört.
Das Jaguar-Institut wurde 2002 als konventionelles Zentrum für die Erforschung der südamerikanischen Großkatzen gegründet. Nachdem das brasilianische Institut für Umwelt und erneuerbare Energien darum gebeten hatte, einige verwaiste Jaguarkätzchen aufzunehmen, wurde beschlossen, ein Tierheim für die Tiere einzurichten.
Leandro sagt, dass sich das Institut zu 95 % aus persönlichen Ersparnissen und zu 5 % aus der Hilfe von Menschen, denen es am Herzen liegt, finanziert. Das Sammeln von Spenden ist ein wichtiger Bestandteil des Lebens der Familie, die inzwischen 14 Jaguare, davon 4 Jungtiere, hält.
In den letzten 10 Jahren haben insgesamt 35 Tiere das Jaguar-Institut durchlaufen. Die Greifvögel werden oft an andere Organisationen abgegeben, die sich dem Schutz und der Erforschung dieser schönen Tiere widmen, die leider bereits auf der internationalen Roten Liste stehen.
Der Jaguar ist noch nicht vom Aussterben bedroht, obwohl die Art nach wie vor vom Aussterben bedroht ist. Die größte Population von 30.000 Tieren lebt in Brasilien.