Das Gharial-Krokodil ist eine Unterart der asiatischen Krokodile, die sich durch ihre lange, dünne Schnauze auszeichnet. Mit einer Länge von 12 bis 15 Fuß und einem Gewicht von 2.000 Pfund sind sie die größten aller lebenden Krokodile. Die International Union for Conservation of Nature hat diese Tiere jedoch als stark gefährdet eingestuft. Aufgrund des Rückgangs der Population seit den 1940er Jahren sind Gharials heute nur noch in Indien und Nepal zu finden.
Dem indischen Tier- und Naturschutzfotografen Dhritiman Mukherjee ist es kürzlich gelungen, diese Reptilien mit der Kamera einzufangen. Sein Foto, auf dem ein vom Aussterben bedrohtes Gharial-Männchen seine 100 Babys hochhebt, gilt als möglicher Kandidat für den Wettbewerb „Wildlife Photographer of the Year“, der vom Londoner Natural History Museum veranstaltet wird. Es ist eine seltene Szene, die man sich nicht entgehen lassen sollte.
Eine Sache, die bei diesem Bild erwähnt werden muss, ist, dass der Krokodilvater seinen Teil dazu beiträgt, die Population zu erhalten (die derzeit auf unter 1.000 Exemplare geschätzt wird).
„Dieses Männchen hatte sich mit sieben oder acht Weibchen gepaart, und man kann sehen, dass es sehr engagiert war“, sagt Mukherjee.
„Normalerweise ist der Gharial im Vergleich zu den Salzwasser- und Sumpfkrokodilen ein recht scheues Krokodil. Aber dieses war sehr beschützend, und wenn ich ihm zu nahe kam, griff es mich an. Es konnte sehr aggressiv sein.“
Der Fotograf hielt einen ausreichenden Sicherheitsabstand ein und konnte einige Fotos von diesem herzerwärmenden Moment schießen. Normalerweise tragen Krokodile ihren Nachwuchs im Maul, aber die seltsamen Schnauzen des Gharial verhindern dies. Stattdessen sammeln sich die Babys auf dem Rücken ihrer Eltern und bleiben dort in Sicherheit.
Ein Krokodilvater, der sich um seine Jungen kümmert, wird ebenfalls selten gesehen, aber dieser Vater tut dies für das Überleben seiner Familie. Werfen Sie einen Blick auf weitere beeindruckende Fotos von Mukherjee: