Für das nordamerikanische Opossum sind die Fortschritte in der Technologie nicht unbemerkt geblieben. Die ständig fliegenden Autos auf den Autobahnen sind eine Bedrohung für das winzige Tier, die der Mann hinter dem Steuer vielleicht gar nicht bemerkt.
Eine Familienidylle
Als er eine der vielen Vorstadtstraßen in Wisconsin entlangfuhr, sah ein Mann namens Ed in der Ferne ein Opossum, das von einer Seite zur anderen wechselte. Er rannte schnell genug, aber irgendetwas verlangsamte ihn eindeutig, als würde er eine Tasche schleppen. Und als er anhielt, stellte der Fahrer fest, dass es sich gar nicht um Gepäck handelte, sondern um fünf pelzige und unruhige Kinder, die sich an ihre Mutter geklammert hatten, als sie sie über die Straße zog.
Sie sahen ziemlich komisch aus – vier der Tiere hatten sich um den Oberkörper der Mutter gewickelt und boten ihr einen ziemlichen Schutz vor dem Wind. Das fünfte Tier hatte nicht genug Platz auf dem Rücken seiner Mutter, also packte es ihren Schwanz und hing sich daran. Nicht, dass er sich in der unbequemsten Position befand. Ihre Schwänze sind so stark, dass sie ihnen helfen, sich auf den Ästen zu halten, so dass er nur schwebte und nicht über den Boden schleifte. Wahrscheinlich war es für seinen Kollegen, der sich am Kopf niederließ, schwierig, denn er musste sich sehr anstrengen, um herunterzufallen – kein gutes Abenteuer.
Die Verantwortung des Weibchens ist beneidenswert. Mit welch unnachgiebigem Willen sie sich bemüht, den Übergang so schnell wie möglich zu vollziehen.
Naturgesetze
Die Situation auf dem Foto ist typisch. Mutter und Nachwuchs haben eine starke Bindung. In den USA und Kanada gibt es außer Opossums keine anderen Beuteltiere. Die Beuteltiere säugen ihre Jungen und tragen sie auch über weite Strecken, wenn sie klein sind. Aber die Figuren in diesem Artikel sind inzwischen sehr erwachsen und passen einfach nicht mehr in die Tasche. Im Allgemeinen gibt es viele verschiedene Videos im Netz, die zeigen, wie Beuteltierfamilien auf dem Rücken ihrer Eltern laufen.
Und nicht nur beim Laufen sitzen die Kälber auf dem Rücken. Im Alter von zwei bis fünf Monaten rutschen sie fast nie vom Hals ihrer Mutter ab. Aber wenn die Erben anfangen, selbständig zu leben, pflegen sie keine geselligen Beziehungen mehr. Wenn es keine Notwendigkeit zur Fortpflanzung gäbe, würden sie sich nicht mit ihren Verwandten paaren.