In den letzten Jahren hat uns die Forschung ermöglicht, mehr über Elefanten zu verstehen. Wir haben gelernt, dass es sich um freundliche, sanfte Tiere mit echten Gefühlen handelt. Sie haben die Fähigkeit, starke Bindungen zu bilden und können sich an andere Elefanten und sogar Menschen erinnern, die sie möglicherweise jahrelang nicht gesehen haben, schreibt Pintiks
. Je mehr wir über diese sanften Riesen und ihre sozialen Gewohnheiten erfahren, desto mehr haben wir herausgefunden Die Art und Weise, wie wir im Laufe der Jahre Elefanten gehalten haben, könnte als sehr grausam angesehen werden. Selbst diejenigen in Zoos, die so gut wie möglich versorgt werden, sind nicht in der Lage, ein Leben zu führen, das einem Leben in der Wildnis auch nur annähernd ähnelt.
In Zoos fehlt ihnen der Platz zum Umherstreifen und vor allem fehlt ihnen oft die Gesellschaft anderer Elefanten. Sie sind äußerst soziale Tiere und Kameradschaft ist wichtig für ihre emotionale Gesundheit.
Als eine Elefantin namens Shirley bei einem Zirkusauftritt verletzt wurde, wurde sie vom Louisiana Purchase Zoo aufgenommen. Sie kümmerten sich so gut sie konnten um sie, aber sie war die einzige Elefantin im Haus. Ihr bester Freund war 22 Jahre lang ihr menschlicher Betreuer, ein Mann namens Solomon James. Er verbrachte so viel Zeit wie möglich mit der Elefantin und sorgte dafür, dass sie wusste, dass sie geliebt wurde.
Im Jahr 2003 arrangierte der Zoo für Shirley einen Besuch im Elephant Sanctuary in Tennessee. Das bedeutete, dass Salomo sich von seinem Freund verabschieden musste.
„Ich werde sie vermissen“, sagt er unter Tränen. „Aber als ich diesen Ort sah, sagte ich ihr, dass es keine Ketten mehr geben wird. Ich weiß nicht, wer ihr als Erster eine Kette angelegt hat, aber ich bin froh zu wissen, dass ich sie als Letzter abgenommen habe. Endlich ist sie frei.“
Als Shirley im Schutzgebiet ankommt, trifft sie wieder auf Jenny, eine Elefantin, die sie vor Jahren aus dem Zirkus kannte. Die beiden sind mittlerweile unzertrennlich.
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